Албена Павлова е родена на 7 август 1966 година в град Русе. През 1984 г. завършва със златен медал Руска езикова гимназия „Максим Горки“ в родния ѝ град. Кандидатства във ВИТИЗ и е приета. Още като студентка се снима във филмите „Сляпа събота“, „По здрач“ и „Време разделно“. През 1988 година завършва Академията със специалност Актьорско майсторство за драматичен театър в класа на проф. Сашо и Цветана Стоянови. Започва театралната си кариера в Сливенския драматичен театър в „Опакометаморфози“ по поемите на Валери Петров, „Добрият човек от Сечуан“ на Бертолт Брехт и „Илюзията“ на Пиер Корней. Само за четири сезона, Албена Павлова изиграва около петнадесет различни роли. От 1992 година става част от актьорския състав на Сатиричен театър „Алеко Константинов“, където работи и до днес.

През същата година започва да се занимава с дублажи. По-известните филми, в които участва са „Отнесени от вихъра“ и „Английски пациент“, също и в известните сериали – „Само за снимка“ и „Двама мъже и половина“ (първи сезон). От 2005 до 2014 г. Албена Павлова е един от режисьорите на дублажа в bTV, където работи върху сериали като „Шеметен град“, „Малкълм“, „Монк“, „Двама мъже и половина“ (от втори сезон), „Криминални уравнения“ и „Вътрешна сигурност“, както и върху редица единични филми.

Става по-популярна сред българската аудитория с ролята на Гълъбина Чеканова в хитовия сериал „Столичани в повече“. Албена Павлова участва и в някои епизоди на шоуто „Комиците“.

Награди

През 2007 г. получава награда „Икар“ на Съюза на артистите в България за поддържаща женска роля в постановката „Отделената глава“ на Десислава Шпатова .

Албена Павлова е омъжена за актьора Емил Марков. Имат две деца – син на име Здравко и дъщеря-Мина.